El agotamiento es la sensación de debilidad y agotamiento general que tienen lugar tras un sobreesfuerzo físico o mental y que ocupa un período de recuperación breve, tras el cual se vuelve al estado inicial de activación. Cuando no nos recuperamos de esta sensación, hablamos de cansancio excesivo, que afecta negativamente a la salud y al rendimiento, pero que en la mayoría de casos es fácilmente reversible.
Cuando el cansancio persiste a pesar de descansar suficientemente, hablamos de cansancio patológico, que es debido a alguna enfermedad o estado. Un tipo de cansancio patológico es el llamado síndrome de fatiga crónica.